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SOREL-TRACY, January 16...Ontario's Rachel Homan admits that she has some unfinished business at this year's M&M Meat Shops Canadian Juniors, which got underway Saturday at Colisée Cardin and Club de Curling Aurèle-Racine.

Last year in Salmon Arm, British Columbia, her Ottawa Curling Club team finished first after the round robin with a 10-2 mark, but lost the national final to Manitoba's Kaitlyn Lawes, 7-4.

This year, she's returned with two of last year's teammates, third Emma Miskew and lead Lynn Kreviazuk, but has a new second, Laura Crocker, replacing over-age Alison Kreviazuk.

The pre-tournament favourite is off to a perfect start, a 2-0 mark, after a 13-2 pasting of Newfoundland and Labrador (Jen Cunningham) in Saturday evening's third draw, good enough for sole possession of first place.   Ontario won its first game earlier in the afternoon, defeating Northern Ontario, 9-4.

"We're playing well," said the 20-year-old Homan.  "The ice changed, it was a bit different for the two draws. so it's challenging, but it's the same for both teams.

"Yes, we definitely have (some unfinished business).  We're happy to be back.  Last year wasn't a good experience (losing the final)  but we're looking forward to this one. We'll see how far we can take this.

Homan has been touted for the last few years as a rising star in curling and her team has certainly held its own on the women's tour.  They also competed in the pre-Trials competition last November in Prince George, when trying to qualify for the Tim Hortons Canadian Curling Trials in Edmonton in December.  

They made it to the C semi-finals, but lost to Marie-France Larouche and were eliminated.

"When we can play in the top 12 in Canada for a spot in the Trials, we're doing something right.  It was a really good experience, especially playing in an arena.  The more you can play on arena ice, the better.   So hopefully  we can carry that along at the nationals and maybe more."

Right behind Ontario, all with 1-0 records, are British Columbia (Dailene Sivertson of Victoria), Manitoba (Breanne Meakin of Winnipeg) and Quebec (Camille-Marie Lapierre of Otterburn Park), all of whom were idle Saturday night.

In other women's games,  New Brunswick (Jessica Daigle of Saint John) was a 10-5 winner over Prince Edward Island (Sarah Fullerton of Cornwall), while Saskatchewan (Trish Paulsen of Saskatoon) whipped Nova Scotia (Tara LeGay of Bridgewater), 8-2.

In men's, Prince Edward Island's Brett Gallant, the defending Canadian champion, missed a chance to enter the record books when he lost to New Brunswick (Josh Barry of Rothesay), 10-4.  Gallant currently has 41 career wins as a skip, knotted with Quebec's Martin Crête, in his record-tying sixth appearance at the Juniors.  With the loss, Prince Edward Island dropped to 1-1.

The result put New Brunswick into a tie for top spot at 2-0 with two others -  Ontario (Jake Walker of Kitchener), which defeated Newfoundland and Labrador (Kelly Schuh of St. John's), 7-4 and Saskatchewan (Braeden Moskowy of Regina), an 11-8 winner over Nova Scotia (Scott Garnett of Halifax), after stealing two in the ninth and 10th ends.

Alberta (Brendan Bottcher of Edmonton), Manitoba (Alex Forrest of Winnipeg) and Quebec (Kevin Rivest of Montreal) are at 1-0 after evening byes.

Round robin play continues on Sunday through Thursday, with draws at 10:00 am, 2:30 pm and 7:00 pm ET.

After Friday's final two round robin draws at 8:00 am and 12:30 pm, the first place teams advance to their respective finals, while the second and third place teams meet in semi-finals on Saturday, following any required tiebreakers.

The finals take place Sunday, January 24, live on TSN, at Colisée Cardin.

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L'Ontario mène chez les femmes; le Nouveau-Brunswick, l'Ontario et la Saskatchewan en tête chez les hommes après la première journée aux Juniors

SOREL-TRACY, le 16 janvier.... L'Ontarienne Rachel Homan admet qu'elle a des comptes à régler, cette année, aux championnats canadiens M&M Meat Shops 2010 de curling junior qui a débuté samedi au Colisée Cardin et au Club de curling Aurèle-Racine.

L'an dernier à Salmon Arm, Colombie-Britannique, son équipe d'Ottawa Curling Club a terminé au premier rang au terme des rondes préliminaires avec une fiche de 10-2, mais a perdu la finale nationale aux mains de la Manitobaine Kaitlyn Lawes, 7-4.

Cette année, elle revient avec deux coéquipières de l'an passé, la 3e Emma Miskew et la 1ere Lynn Kreviazuk, mais avec une nouvelle 2e Laura Crocker qui remplace Alison Kreviazuk qui a dépassé l'âge admissible.

La favorite sur papier jouit d'un début parfait avec une fiche de 2-0 mark après avoir écrasé (13-2) Terre-Neuve et Labrador (Jen Cunningham), samedi soir, ce qui la met seule au premier rang.  L'Ontario a remporté son premier match plus tôt durant l'après-midi, défaisant le Nord de l'Ontario, 9-4.

"Nous jouons bien," a déclaré la jeune femme de 20 ans, Homan.  "La surface glacée a changé, c'était quelque peu différent que les deux autres rondes; c'est un défi, mais les deux équipes sont dans la même situation.

"Oui, c'est vrai nous avons des comptes à régler. Nous sommes heureuses d'être de retour. L'an dernier,  ce ne fut pas une bonne expérience (perdre la finale), mais nous avons hâte à celle-ci. Nous allons voir où tout cela nous mènera.

Dans les dernières années, Homan a été regardée comme étant une étoile montante et son équipe a certainement été à la hauteur sur le circuit féminin.  Elles ont également participé aux Pré-essais en novembre dernier à Prince George en tentant de se qualifier pour la sélection olympique canadienne Tim Hortons à Edmonton en décembre.  

Elles se sont rendues à la demi-finale C, mais elles ont perdu aux mains de Marie-France Larouche et elles ont été éliminées.

"Quand nous pouvons jouer parmi les 12 meilleures au Canada pour nous tailler une place dans les Essais, nous sommes dans la bonne voie.  Ce fut réellement une bonne expérience, surtout de jouer dans un aréna.  Plus vous pouvez jouer sur une surface glacée d'aréna, c'est pour le mieux. Alors, nous pouvons transposer cela aux championnats nationaux et peut-être plus loin."

Derrière l'Ontario avec une fiche de 1-0 on retrouve la Colombie-Britannique (Dailene Sivertson de Victoria), le Manitoba (Breanne Meakin de Winnipeg) et le Québec (Camille-Marie Lapierre d'Otterburn Park); elles étaient toutes au repos, samedi soir.

Dans les autres matchs chez les femmes, le Nouveau-Brunswick (Jessica Daigle de Saint John) a gagné 10-5 contre l'Île-du-Prince-Édouard (Sarah Fullerton de Cornwall) tandis que la Saskatchewan (Trish Paulsen de Saskatoon) a écrasé la Nouvelle-Écosse (Tara LeGay de Bridgewater), 8-2.

Chez les hommes,  Brett Gallant de l'Île-du-Prince-Édouard, le champion en titre, a raté sans chance de mettre son nom dans le livre des records lorsqu'il a perdu face au Nouveau-Brunswick (Josh Barry de Rothesay), 10-4.  Gallant possède actuellement 41 victoires comme capitaine à égalité avec Martin Crête du Québec avec une sixième participation aux Juniors.  Avec cette défaite, l'Île-du-Prince-Édouard est maintenant à 1-1.

Le Nouveau-Brunswick est à égalité en tête à 2-0 avec deux autres, l'Ontario (Jake Walker de Kitchener) qui a défait Terre-Neuve et Labrador (Kelly Schuh de St. John's), 7-4 et la Saskatchewan (Braeden Moskowy de Regina), gagnant 11-8 contre la Nouvelle-Écosse (Scott Garnett de Halifax) après avoir volé deux points au 9e et 10e bouts.

L'Alberta (Brendan Bottcher d'Edmonton), le Manitoba (Alex Forrest de Winnipeg) et le Québec (Kevin Rivest de Montréal) sont à 1-0.

Les matchs reprennent le dimanche à jeudi avec des rondes à 10h00, 14h30 et 19h00 (Est).

Après les deux dernières rondes de vendredi à 8h00 et 12h30, les équipes au premier rang accèderont à leurs finales respectives tandis que les équipes au deuxième et au troisième rang se rencontreront en demi-finales, samedi, après les matchs de bris d'égalité, s'il y a lieu.
 
Les finales seront télédiffusées en direct sur le réseau TSN, dimanche, le 24 au Colisée Cardin.

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